Arbeitsverträge können mündlich und schriftlich vereinbart werden. Sie haben daher keinen Anspruch auf einen schriftlichen Arbeitsvertrag. Sie haben aber das Recht auf einen schriftlichen Nachweis Ihrer Vertragsbedingungen. Dies nennt sich Nachweispflicht des Arbeitgebers.

Das heißt, spätestens einen Monat nach Beginn Ihres Arbeitsverhältnisses muss Ihr Arbeitgeber Ihnen einen schriftlichen Nachweis darüber geben, wann, wo und was und für wie viel Lohn Sie arbeiten. Der Nachweis muss Ihnen schriftlich, ausgedruckt und unterschrieben vorgelegt werden und Sie dürfen ihn für Ihre Unterlagen mit nach Hause nehmen. 

Sollte Ihr Arbeitgeber Ihnen nach einem Monat keinen schriftlichen Nachweis über Ihre Arbeitbedingungen gegeben haben, können Sie ihn dazu auffordern. Hier finden Sie eine Vorlage. 

Allgemein gilt: Unterschreiben Sie einen Arbeitsvertrag nur dann, wenn Sie alles verstehen! Sie haben immer das Recht, den Vertrag mit nach Hause zu nehmen und in aller Ruhe zu prüfen. Sie dürfen sich auch beraten lassen, bevor Sie den Vertrag/Nachweis unterschreiben.

Bewahren Sie Ihren Nachweis bzw. Arbeitsvertrag sorgfältig für Ihre Unterlagen auf.

§ 2 Abs. 1 Nachweispflicht Nachweisgesetz 

Der Arbeitgeber hat spätestens einen Monat nach dem vereinbarten Beginn des Arbeitsverhältnisses die wesentlichen Vertragsbedingungen schriftlich niederzulegen, die Niederschrift zu unterzeichnen und dem Arbeitnehmer auszuhändigen. […]

Ihr Arbeitsvertrag sollte mindestens die wesentlichen Vertrags- und Arbeitsbedingungen enthalten. Es muss zwei Originale des Arbeitsvertrags geben. Eines davon gehört Ihnen und ist für Ihre Unterlagen. Bewahren Sie Ihren Arbeitsvertrag sorgfältig auf. Das zweite Original behält der Arbeitgeber.

Allgemein gilt: Unterschreiben Sie einen Arbeitsvertrag oder ein Dokument nur dann, wenn Sie alles verstehen! Sie haben immer das Recht, den Vertrag mit nach Hause zu nehmen und in aller Ruhe zu prüfen. Sie dürfen sich auch beraten lassen,  bevor Sie den Vertrag/Nachweis unterschreiben.

Laut Nachweispflicht des Arbeitsgebers müssen festgehalten werden: 

§ 2 Abs. 1 Nachweispflicht Nachweisgesetz 

[…] In die Niederschrift sind mindestens aufzunehmen: 

1. der Name und die Anschrift der Vertragsparteien,
2. der Zeitpunkt des Beginns des Arbeitsverhältnisses,
3. bei befristeten Arbeitsverhältnissen: die vorhersehbare Dauer des Arbeitsverhältnisses,
4. der Arbeitsort oder, falls der Arbeitnehmer nicht nur an einem bestimmten Arbeitsort tätig sein soll, ein Hinweis darauf, dass der Arbeitnehmer an verschiedenen Orten beschäftigt werden kann,
5. eine kurze Charakterisierung oder Beschreibung der vom Arbeitnehmer zu leistenden Tätigkeit,
6. die Zusammensetzung und die Höhe des Arbeitsentgelts einschließlich der Zuschläge, der Zulagen, Prämien und Sonderzahlungen sowie anderer Bestandteile des Arbeitsentgelts und deren Fälligkeit,
7. die vereinbarte Arbeitszeit,
8. die Dauer des jährlichen Erholungsurlaubs,
9. die Fristen für die Kündigung des Arbeitsverhältnisses,
10. ein in allgemeiner Form gehaltener Hinweis auf die Tarifverträge, Betriebs- oder Dienstvereinbarungen, die auf das Arbeitsverhältnis anzuwenden sind. 

Der Nachweis der wesentlichen Vertragsbedingungen in elektronischer Form ist ausgeschlossen. 

§ 105 Freie Gestaltung des Arbeitsvertrages Gewerbeordnung 

Arbeitgeber und Arbeitnehmer können Abschluss, Inhalt und Form des Arbeitsvertrages frei vereinbaren, soweit nicht zwingende gesetzliche Vorschriften, Bestimmungen eines anwendbaren Tarifvertrages oder einer Betriebsvereinbarung entgegenstehen. Soweit die Vertragsbedingungen wesentlich sind, richtet sich ihr Nachweis nach den Bestimmungen des Nachweisgesetzes.

Ein mündlicher Arbeitsvertrag ist genauso rechtskräftig wie ein schriftlicher Arbeitsvertrag. 

Der mündliche Vertrag ergibt sich durch das Arbeitsverhältnis selbst. Es gelten alle Arbeitsrechte bei einem mündlichen Arbeitsvertrag. Außerdem sind mündliche Arbeitsverträge unbefristet. Befristungen müssen schriftlich vorliegen. 

Ihre monatlichen Lohnzahlungen und die Meldepflicht zur Sozialversicherung weisen Ihr Arbeitsverhältnis nach. Liegen jedoch kein Arbeitsvertrag und keine Anmeldung zur Sozialversicherung vor, kann dies ein Zeichen von undokumentierter Arbeit (Schwarzarbeit) sein.

Fragen Sie bei Ihrem Arbeitgeber nach Ihrer Meldebescheinigung für die Sozialversicherung, um sicherzugehen, dass Ihr Arbeitgeber Sie angemeldet hat. Sie können sich auch an Beratungsstellen wenden.  

Es ist ratsam, einen schriftlichen Vertrag über Ihre Arbeitsbedingungen zu haben. So können Arbeitsrechte zum Beispiel in einer Konfliktsituation einfacher eingefordert werden, da man Beweise hat. Es gilt jedoch auch bei einem mündlichen Arbeitsvertrag die schriftliche Nachweispflicht des Arbeitgebers (Arbeitsvertrag: 1. Habe ich einen rechtlichen Anspruch auf einen Arbeitsvertrag?).

Sollte Ihr Arbeitgeber Ihnen nach einem Monat keinen schriftlichen Nachweis über Ihre Arbeitbedingungen gegeben haben, können Sie ihn dazu auffordern. Hier finden Sie eine Vorlage. 

Sie haben als Auszubildende:r einen Anspruch auf einen schriftlichen Berufsausbildungsvertrag. 

Das heißt, spätestens vor Beginn Ihrer Ausbildung muss Ihr Arbeitgeber, Ihr sogenannter Ausbilder, Ihnen einen schriftlichen Nachweis darüber geben, wann, wo und für wie viel Lohn Sie arbeiten. Insbesondere müssen Ihre Berufstätigkeit und Ihre Ausbildungsziele benannt werden. 

Der Nachweis muss Ihnen schriftlich und ausgedruckt vorgelegt werden. Beide Parteien müssen den Vertrag unterschreiben, das heißt, Sie und Ihr Ausbilder. Sie dürfen den Vertrag für Ihre Unterlagen mit nach Hause nehmen.

Allgemein gilt: Unterschreiben Sie einen Arbeitsvertrag oder ein Dokument nur dann, wenn Sie alles verstehen! Sie haben immer das Recht, den Vertrag mit nach Hause zu nehmen und in aller Ruhe zu prüfen. Sie dürfen sich auch beraten lassen, bevor Sie den Vertrag/Nachweis unterschreiben.

Bewahren Sie Ihren Nachweis bzw. Arbeitsvertrag sorgfältig für Ihre Unterlagen auf.

§ 11 Abs. 1-2 Vertragsniederschrift Berufsbildungsgesetz

(1) Ausbildende haben unverzüglich nach Abschluss des Berufsausbildungsvertrages, spätestens vor Beginn der Berufsausbildung, den wesentlichen Inhalt des Vertrages gemäß Satz 2 schriftlich niederzulegen; die elektronische Form ist ausgeschlossen. In die Niederschrift sind mindestens aufzunehmen:

1. Art, sachliche und zeitliche Gliederung sowie Ziel der Berufsausbildung, insbesondere die Berufstätigkeit, für die ausgebildet werden soll,
2. Beginn und Dauer der Berufsausbildung,
3. Ausbildungsmaßnahmen außerhalb der Ausbildungsstätte,
4. Dauer der regelmäßigen täglichen Ausbildungszeit,
5. Dauer der Probezeit,
6. Zahlung und Höhe der Vergütung,
7. Dauer des Urlaubs,
8. Voraussetzungen, unter denen der Berufsausbildungsvertrag gekündigt werden kann,
9. ein in allgemeiner Form gehaltener Hinweis auf die Tarifverträge, Betriebs- oder Dienstvereinbarungen, die auf das Berufsausbildungsverhältnis anzuwenden sind,
10. die Form des Ausbildungsnachweises nach § 13 Satz 2 Nummer 7.

(2) Die Niederschrift ist von den Ausbildenden, den Auszubildenden und deren gesetzlichen Vertretern und Vertreterinnen zu unterzeichnen.

Das Arbeitsrecht ist Grundlage für alle Arbeitsverhältnisse. Dies ist also der Mindeststandard, der gilt. 

Steht in Ihrem Arbeitsvertrag eine schlechtere Bedingung, zum Beispiel weniger als 24 Werktage Urlaub im Jahr, dann gilt das Bundesurlaubsgesetz und nicht Ihr Arbeitsvertrag (Urlaub: 2. Wie viele Urlaubstage stehen mir zu?) 

In Ihrem Arbeitsvertrag (Niederschrift) müssen Ihre Tätigkeiten, also Ihre Arbeitsaufgaben, beschrieben werden. Das ist vor allem aus zwei Gründen wichtig für Sie: 

1. Sie müssen nur Tätigkeiten erfüllen, die in Ihrem Arbeitsvertrag stehen. Sind Sie zum Beispiel als Reinigungskraft angestellt, müssen Sie nicht Gäste bedienen oder kochen. Sie können Tätigkeiten, die nicht in Ihrem Arbeitsvertrag stehen, verweigern. 
2. Sie werden nach Tätigkeit bezahlt, die in Ihrem Arbeitsvertrag beschrieben ist. Es gibt tarifliche Bindungen, die je nach Tätigkeit einen unterschiedlichen Lohn bezahlen. Arbeiten Sie zum Beispiel in einem Betrieb mit Tarifbindung als Köch:in und in Ihrem Arbeitsvertrag steht Küchenhilfe, dann werden Sie wie eine Küchenhilfe bezahlt. De facto machen Sie als Köch:in aber eine Arbeit, die tariflich höher eingestuft ist. In diesem Fall steht Ihnen das Gehalt einer:eines Köchin:Kochs zu.

§ 2 Abs. 1 Ziff. 5 Nachweispflicht Nachweisgesetz

[…] In die Niederschrift sind mindestens aufzunehmen: eine kurze Charakterisierung oder Beschreibung der vom Arbeitnehmer zu leistenden Tätigkeit.

Ihr Arbeitgeber benötigt bei Einstellung folgende Unterlagen von Ihnen:  

• Ihre Steuer-Identifikationsnummer (IdNr.)
• Ihre Sozialversicherungsnummer
• Name Ihrer Krankenversicherung
• Ihre Kontaktadresse in Deutschland
• Ihre Arbeitserlaubnis in Deutschland (Kopie Ihres Personalausweises)

Eventuell benötigt Ihr Arbeitgeber von Ihnen zusätzlich:

• Elektronische Lohnsteuerabzugsmerkmale (ELStAM) 
• Urlaubsbescheinigung des letzten Arbeitgebers (falls vorhanden)
• Unterlagen für vermögenswirksame Leistungen (falls vorhanden)
• Schwerbehindertenausweis (falls vorhanden)
• Branchenspezifische Nachweise (z. B. Belehrung nach dem Infektionsschutzgesetz – Bescheinigung)
• Polizeiliches Führungszeugnis
• Nachweise über Zusatzqualifikationen 

Sie müssen Ihrem Arbeitgeber nicht Ihre Dokumente übergeben, diese behalten Sie immer selbst. Kopien sind ausreichend für Arbeitgeber. Verlangt Ihr Arbeitgeber zum Beispiel von Ihnen, dass Sie Ihre Ausweispapiere im Original abgeben sollen, kann das ein Hinweis auf Zwangsarbeit sein.

Probezeit darf maximal sechs Monate dauern. Die Probezeit dient dazu, das neue Arbeitsverhältnis zwischen Ihnen und Ihrem Arbeitgeber und Ihre gemeinsame Zusammenarbeit zu erproben. Während der Probezeit sind Sie fest angestellt, das heißt, Sie sind sozial- und krankenversichert, erhalten vollen Lohn und haben Urlaubsanspruch. Die Probezeit ist gesetzlich auf maximal sechs Monate begrenzt. In der Probezeit gelten erleichterte Kündigungsfristen. 

§ 622 Abs. 3 Kündigungsfristen bei Arbeitsverhältnissen Bürgerliches Gesetzbuch

Während einer vereinbarten Probezeit, längstens für die Dauer von sechs Monaten, kann das Arbeitsverhältnis mit einer Frist von zwei Wochen gekündigt werden.

Probearbeiten ist von Probezeit  zu unterscheiden (Arbeitsvertrag: 8. Wie lang darf meine Probezeit sein?). 

Probearbeiten ist nicht gesetzlich verankert. Es gibt allerdings Rechtsprechungen dazu. In der Rechtsprechung wird Probearbeiten auch Einfühlungsverhältnis genannt.

Probearbeiten wird oftmals dazu genutzt, Personen über längere Zeit in einem Betrieb arbeiten zu lassen ohne Vertrag, ohne Anmeldung bei der Sozialversicherung und ohne entsprechenden Lohnausgleich. Das ist nicht erlaubt. Probearbeiten sind dafür gedacht, den Betrieb, das Team und die zukünftigen Aufgaben kennenzulernen. Wichtes Merkmal ist, dass keine Pflicht zur Arbeitsleistung während des Probearbeitens bestehen und es nicht länger als sieben Tage geht. 

Bittet Sie zum Beispiel ein:e Barbesitzer:in, erst einmal Probe zu arbeiten, bevor Sie einen Arbeitsvertrag bekommen, so ist das erlaubt. Wird Ihnen während des Probearbeitens die Arbeit hinter der Bar gezeigt und die anfallenden Aufgaben, dann ist dies ebenfalls erlaubt.

Wenn Sie aber selbst bereits Aufgaben erledigen, dann ist das Lohnarbeit und Sie haben auch rückwirkend ein Recht auf den vollen Lohn. Will Ihr Arbeitgeber, dass Sie über längere Zeit Probearbeiten und dabei Tätigkeiten nachgehen, ohne dass Sie bei der Sozialverischerung angemeldet werden, ist das ein Hinweis auf undokumentierte Arbeit (Schwarzarbeit). 

Bundesregierung (2016): Kleine Anfrage an den Bundestag „Probearbeiten im Rahmen eines so genannten Einfühlungsverhältnisses“. Drucksache 16/1706.

„Der Zweck des Einfühlungsverhältnisses ist es, einem potenziellen Arbeitnehmer die Möglichkeit zu geben, die betrieblichen Gegebenheiten kennen zu lernen und die Voraussetzungen der Zusammenarbeit für ein späteres Arbeits- oder Ausbildungsverhältnis zu klären. […] Einfühlungsverhältnis[se] [sind] allerdings nicht unbegrenzt statthaft, sondern nur, wenn keine Pflicht zur Arbeitsleistung vereinbart wird und das Rechtsverhältnis nur für kurze Zeit besteht.“

Wenn Sie keinen Arbeitsvertrag haben und Ihren Lohn in bar erhalten, ist das erlaubt. Es kann aber auch ein Anzeichen für undokumentierte Arbeit, also Schwarzarbeit sein. Überprüfen Sie unbedingt, ob Ihr Arbeitgeber Sie bei der Sozial- und Rentenversicherung angemeldet hat. Üblicherweise erhalten Sie einen Nachweis über die Anmeldung mit Ihrer ersten Lohnabrechnung (Muster Meldebescheinigung).

Sollten Sie keinen Nachweis erhalten haben, bitten Sie Ihren Arbeitgeber um den entsprechenden Nachweis. Hier finden Sie eine Vorlage.

Wenn Sie arbeiten und keinen Lohn dafür erhalten, dann verstößt Ihr Arbeitgeber gegen das Mindestlohngesetz. Sie können Anzeige bei der örtlichen Finanzkontrolle Schwarzarbeit erstatten. Wenden Sie sich außerdem an eine passende Beratungsstelle. 

Arbeitsverträge dürfen grundsätzlich so lange befristet werden, wie Arbeitgeber es wollen und sogar mehrmals, falls jeweils ein sachlicher Grund vorliegt. Das können eine Elternzeitvertretung oder ein bestimmtes Projekt sein. Aber auch ohne sachlichen Grund dürfen Verträge befristet werden. Dies ist jedoch grundsätzlich nur für die Dauer von zwei Jahren möglich. Innerhalb dieser Höchstdauer können Arbeitsverträge dreimal verlängert werden.

§ 14 Abs. 1-2 Zulässigkeit der Befristung Teilzeit- und Befristungsgesetz 

(1) Die Befristung eines Arbeitsvertrages ist zulässig, wenn sie durch einen sachlichen Grund gerechtfertigt ist. Ein sachlicher Grund liegt insbesondere vor, wenn 

1. der betriebliche Bedarf an der Arbeitsleistung nur vorübergehend besteht,
2. die Befristung im Anschluss an eine Ausbildung oder ein Studium erfolgt, um den Übergang des Arbeitnehmers in eine Anschlussbeschäftigung zu erleichtern,
3. der Arbeitnehmer zur Vertretung eines anderen Arbeitnehmers beschäftigt wird,
4. die Eigenart der Arbeitsleistung die Befristung rechtfertigt,
5. die Befristung zur Erprobung erfolgt,
6. in der Person des Arbeitnehmers liegende Gründe die Befristung rechtfertigen,
7. der Arbeitnehmer aus Haushaltsmitteln vergütet wird, die haushaltsrechtlich für eine befristete Beschäftigung bestimmt sind, und er entsprechend beschäftigt wird oder
8. die Befristung auf einem gerichtlichen Vergleich beruht.

(2) Die kalendermäßige Befristung eines Arbeitsvertrages ohne Vorliegen eines sachlichen Grundes ist bis zur Dauer von zwei Jahren zulässig; bis zu dieser Gesamtdauer von zwei Jahren ist auch die höchstens dreimalige Verlängerung eines kalendermäßig befristeten Arbeitsvertrages zulässig. […]